Il francese firma una prestazione superba, superando il num. 1 del mondo con un duplice 6-4. Doppio passaggio a vuoto del maiorchino sul finire di entrambi i set. Mastroluca
In tre precedenti non aveva mai raccolto più di tre giochi a set. A Doha Gael Monfils compie la rivoluzione. Due set a zero contro Rafa Nadal, successo 6-4 6-4 e semifinale conquistata d'astuzia e di forza in un'ora e 29 minuti.
Il maiorchino, apparso più nervoso e più falloso del solito, aveva ceduto solo quattro game nei primi due incontri: il numero più basso in un torneo ATP dal Masters Series di Roma del 2005.
Oggi ha sofferto le accelerazioni di diritto lungolinea di La Monf, che a sorpresa ha strappato il servizio per ben tre volte allo spagnolo. Due set quasi identici nello sviluppo del punteggio, con Nadal che, sotto 5-4, si fa brekkare sia nel primo che nel secondo parziale.
La partita, nel bene e nel male, almeno in avvio la fa Nadal: 10 vincenti e 11 errori nei primi sei games (2-7 il record del francese). Il primo a brekkare è il francese, con un dritto fulminante. Ma nel gioco successivo si fa ingolosire, ne manda uno lungo di un niente e il punteggio si allinea nuovamente ai turni di battuta. Sul 4-4 Monfils si fa sorprendere da due accelerazioni, di dritto e di rovescio, del n.1 del mondo, ma rimedia da sotto 0-30 e con sei quindici consecutivi si ritrova a due punti dal set sul servizio dello spagnolo. Un dritto incrociato vincente gli regalano il primo set point, un errore con un rovescio ballerino per tutto il match fanno respirare Nadal che però non riesce a concludere una volée e cede il primo set.
Nel secondo set Monfils al servizio è praticamente ingiocabile, e Nadal inizia a dare segni evidenti di frustrazione. Il suo ritmo non gli basta a rompere le resistenze avversarie e gli errori crescono, assieme alla scioltezza di braccia di Gael e ai suoi diritti lungolinea che aprono crepe sempre maggiori nel gioco di Nadal.
Si va avanti seguendo i servizi fino al 5-4 Monfils. Nadal sopravvive a qualche turno di battuta piuttosto turbolento, e deve scendere a rete per evitare che Monfils fugga sul 3-1. Ma sul 5-4 scoppia. Un doppio fallo e un errore di dritto sul match point spalancano a Monfils le porte della semifinale contro Roddick.
E lasciano i primi piccoli punti interrogativi sull'anno che verrà del nuovo re del tennis.
Alessandro Mastroluca
“ Forse ho bisogno di stare di piu’ in campo. Ho giocato due incontri ad Abu Dhabi e tre qua. Non sono pochi, ma me ne servono di piu’. Adesso mi fermo, mi allenero’ qua e volero’ in Australia domenica. Questa sconfitta non mi preoccupa piu’ di tanto. Sto giocando bene, necessito solo di piu’ partite”
Rafa Nadal all’indomani della sua sconfitta contro Monfils
Perth - Hopman Cup. Marat Safin si è presentato con un occhio nero ricordo di una rissa avuta a Mosca una settimana fa "Ero nel posto sbagliato al momento sbagliato. Ma ho vinto io". Aggiunge anche "Alla fine dell'anno mi ritiro. Il tennis non mi mancherà"