Christopher Clarey, The New York Times - trad. a cura di Andrea Nizzero - 16 maggio
In January, when Justine Henin was riding a 32-match victory streak, retirement seemed as preposterous a thought as a switch to a two-handed backhand.
But much has apparently changed in four months, and on Wednesday, there was Henin, dry-eyed and eloquent at a news conference in her native Belgium as she called it a career at age 25, effective immediately.
“It’s a page that’s turning; I don’t feel sadness, it’s more relief,” Henin said. “I know it’s a shock for many people, but it’s a decision I’ve thought long and hard about.”[…]
Although Henin had had a difficult start to the 2008 season, she was still No. 1 in the Women's Tennis Association rankings by a large margin and had plenty of short-term goals available with the heart of the season looming, including a fourth straight French Open title and, above all, a first title at Wimbledon, the only major singles trophy she has failed to win.
“If that doesn’t motivate you, either you’re completely burned out or something else is going on,” said Martina Navratilova, a multiple Grand Slam winner who played doubles on tour until age 49. “It’s strange. I’m perplexed.”
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La Henin decide di ritirarsi, da n.1 del mondo
In gennaio, quando cavalcava una striscia di 32 vittorie consecutive, il ritiro sarebbe sembrato assurdo quanto il pensiero di passare ad un rovescio a due mani.
Ma molto sembra essere cambiato in quattro mesi, e mercoledì, la Henin l’ha annunciato, a 25 anni, in una conferenza stampa nella nativa Belgio, con effetto immediato.
“E’ una pagina che gira: non mi sento triste, piuttosto sollevata,” ha detto la Henin. “So che è uno shock per molte persone, ma è una decisione su cui ho riflettuto a lungo e intensamente.” […]
Sebbene la Henin abbia avuto un difficile avvio di stagione nel 2008, era ancora la numero 1 della WTA, con un largo margine, e aveva disponibili un sacco di obiettivi a breve termine, con lo sbocciare del cuore della stagione. Inclusi un quarto titolo consecutivo ai French Open e, soprattutto, un primo titolo a Wimbledon, l’unico major che non è riuscita a vincere.
“Se ciò non ti motiva, o sei completamente bruciata oppure sotto c’è qualcos’altro” ha detto Martina Navratilova, pluri campionessa di Slam che ha giocato il doppio fino a 49 anni. “E’ strano. Sono perplessa.”